Barcos Flettner

Tal como todos los proyectos aplicados, el nuestro tiene una parte teórica y una practica. La parte teórica ya ha sido tratada parcialmente en la explicación del Efecto Magnus, y ahora revisaremos los antecedentes de la parte practica, resumiendo el trabajo de Anton Flettner respecto a este tema: Los barcos de Flettner.

Herr Anton Flettner (1885-1961) fue un brillante físico alemán que trabajo en varios aspectos de la aero e hidrodinámica. Entre sus trabajos destacan los "barcos de velas rotatorias", los cuales eran impulsados por grandes cilindros que aprovechaban el efecto magnus para este propósito. Flettner fue el primero en idear este sistema de propulsión, o al menos él fue quien primero lo llevo a la práctica, al mandar a transformar un velero en un barco de cilindros, rebautizado como Buckau (o Baden-Baden). Sin embargo, la genialidad de su invento se debe a que esta velas rotatorias son mucho mas livianas que la estructura entera de velamen y además son casi diez veces más eficientes, esto es, un metro cuadrado de los cilindros generan una potencia similar a la de diez metros cuadrados de vela. Flettner se aseguró de dejar esto en claro, al vencer a un velero, similar al antiguo Buckau, en una carrera. Tanto fue el impacto en su época que la armada de su país mandó a construir varios barcos de cilindros. Sin embargo estos barcos fueron dejados de lado por el bajo costo del combustible en esa época, lo que hacía más rentable los barcos a motor.

Actualmente la idea general ha sido tomada y mejorada, lo que ha dado por resultado interesantes embarcaciones experimentales, pero aun en un bajo número. Pero considerando la crisis energética actual del mundo, es probable que estos barcos tengan un resurgimiento triunfal.

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